本月初纽约大学正式公布了Mercer Street 181号新建大楼设计效果图，这栋造价10亿美金、占地6.9万平方米，在推倒了纽约大学老体育馆、街心花园等用地后将建造一栋集教学、住宿、休闲为一体的全玻璃外观的综合大楼。
自己的地儿推倒了建筑重新盖大楼，听上去本来是一件顺理成章的事情，却没料到给纽约大学招来了一场备受争议的官司。
2012年年初，纽约大学提出了一项大胆的扩张计划，将在曼哈顿华盛顿广场附近的格林威治村主校区、布鲁克林以及总督岛上新建将近60万平方米的教学、办公、宿舍、住宅区域，其中将在格林威治村新建四栋大楼。这项浩大的工程将斥资630亿美金。
纽约大学对自己的扩张计划自有理由，校方认为这是学校发展、增强竞争实力的必然之举，学校也承诺将新建设施打造为“社区友好型”。纽约大学称目前每个学生的均摊校园面积仅是哥伦比亚大学学生的一半，是哈佛大学学生的六分之一。
另外，这项大型工程将会创造就业，提出扩张计划之初学校预计未来20年将会创造2,400个建造业岗位，至少为纽约经济贡献4.9亿美金。
不过附近居民、社区团体，甚至一部分纽约大学员工、学生可不买账，从纽约大学提出计划初始就强烈反对。
反对者认为学校扩张之后，居民社区空间将被进一步压缩，分摊到个人的公共服务、商业服务都将减少，加上大量学生涌入会破坏社区的家庭氛围，最可怕的是将近20年的建筑周期将让附近居民陷入“永无宁日”的噪音和污染中。
纽约大学的格林威治村扩张计划当年夏天在市政厅获批，不过9月一个由20人组成的格林威治村活动组织将纽约市和纽约大学一起告上了法庭，原告认为纽约市政府相关部门在没有州政府的批准下将公用公园用地批给纽约大学属于违法行为，并且这一大规模改造计划将会大规模破坏格林威治村附近的历史街道等。
这20人的原告成员里包括纽约大学教职员工、还有多位生活在附近的公众人物，其中《欲望都市》(Sex & the City)主演莎拉-杰西卡-帕克(Sarah Jessica Parker)与老公就生活在格林威治村，帕克的老公是同为影视明星的马修-布罗德里克(Matthew Broderick)、曾经红极一时的印度裔美国超模帕德玛-拉克施密(Padma Lakshmi)都名列原告名单之上，他们多次出现在庭审现场。
苏姗-萨兰登(Susan Sarandon)在她的SPiN乒乓球俱乐部里免费开放数小时筹集诉讼费用，绿巨人马克-鲁法罗(Mark Ruffalo)也发Twitter声援这起诉讼。
2014年1月，初审法官驳回了原告的众多指控，唯一裁定本案涉及改造地区的部分用地属于公园用地，需经由纽约州政府裁定，这项扩张计划在纽约州政府没有批准之前不可以采取进一步行动。
经过一系列上诉时间推进到2015年6月，上级法庭宣判纽约市有全权规划本案相关地区，纽约大学的扩张计划并不违法，于是纽约大学在格林威治村的扩张计划就大张旗鼓的正式开始了。
大楼预计将在2021年正式开放使用，楼内包括健身房、游泳馆、三个剧院、60间教室，底层之上的四栋延伸高层将用于学生公寓和教职工住房。大厦中庭将对公众开放，健身设施也将对周边居民开放。
纽约市是全美拥有高校学生最多的城市，市内的各家高校在最近二十年内都在迅速地扩张校园占地和学生人数。
哥伦比亚大学在曼哈顿岛北部盘踞扩张，康奈尔大学也将触角从纽约州北部伸到了纽约市的罗斯福岛，纽约大学坦登工程学院在布鲁克林区中心地带占据着黄金地段，福德汉姆大学扩张了在林肯中心的校区，纽约城市大学也在中城地区壮大。
而在所有大学之中，哥伦比亚大学和纽约大学的扩张无人能敌。
大多数落户曼哈顿岛的高校没有高墙割开的校区概念，城市就是高校的校园，校园就在城市之中，校园和职场几乎无缝的衔接让坐落在曼哈顿的高校格外受到学生的欢迎。
下图中红色标识都是纽约大学的地盘，在曼岛之上，纽约大学从下城一路纵深到上城。
自上世纪90年代以来，纽约大学的占地面积以翻倍的速度增长，根据截止今年5月底的统计，纽约大学是整个纽约市拥有私属占地第二多的“地产大亨”，第一名是哥伦比亚大学。哥伦比亚大学的占地比纽约大学多出一倍还多。
这些私立大学的急速扩展对城市的发展、甚至每一个居民的生活都有着很大影响。私立大学购置房产时在缴纳地产税时享受了很多优惠，而一般情况下地产税会被用于支付警察、火警、公立学校以及众多造福公众利益的相关部门员工的工资，于是这些缺失的税款就会转嫁到其他公立组织、个人居民头上。
但纽约大学的负责人在接受采访时辩称，全校教职员工每年上缴过亿的联邦税、州税、市税，学生入学、毕业后留在这里也为城市创造了无价的财富。
2013年《纽约时报》调查发现，纽约大学为学校管理者、教授在东汉普顿、火岛、康涅狄格州等纽约周边地区购买昂贵度假别墅提供了大笔贷款，其中包括纽约大学前任校长约翰-塞克斯顿(John Sexton)，纽约大学下属基金会曾为他提供了100万美元贷款用于购置一处在火岛的度假别墅。
约翰-塞克斯顿校长既是带领纽约大学走向世界的关键人物，他带领学校成功转型使得他在美国高等教育界名声四起。他个人年薪超过150万美金，2015年学校还授予了他250美金的“工龄”奖金，退休之后他领取每年80万美金的退休金，他还拥有一套学校在华盛顿广场附近为他准备的公寓。
为了吸引人才，大学出钱为教授、管理者解决住房贷款的事情在很多美国名校都很常见，但在解决了基本住房问题后还资助购买度假别墅的情况却不多见。
因为大学的非营利性质使得它基本无需缴纳所得税和物业税，但这项优惠措施本应是为了教育学生，而不是用于个人牟利。尤其是在面对高额学费，很多学生因学费贷款负债累累的情况下，大学却使用大量资金用于解决教工的高级度假别墅，这两者之前看起来并没有什么有利联系。
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2016-12-13 ｜ 别人家的大学，动不动就花几百亿给学生建CBD，这样好吗？